El tabaquismo pasivo podría dañar la salud mental

Gracias a la medición de la cotinina, subproducto de la nicotina, a través de la saliva, ha sido posible medir con precisión la exposición pasiva al tabaco y sus efectos en la salud. Sin embargo, "hoy en día la información es muy limitada", revela Mark Hamer, autor del trabajo.

Para la investigación, Hamer estudió a 5.560 adultos no fumadores y 2.595 adultos fumadores, ninguno de los cuales tenían antecedentes de enfermedad mental.

Los individuos con alta exposición pasiva al tabaco pero no fumadoras tenían 62 por ciento más de posibilidades de desarrollar problemas psicológicos que aquellos no expuestos al humo, mientras que el riesgo de los fumadores fue 2,45 veces mayor.

Durante el seguimiento, que duró un promedio de seis años, 41 personas fueron ingresadas en hospitales psiquiátricos siendo el riesgo de hospitalización 2,8 veces mayor para los fumadores pasivos, y 3,7 veces mayor para los fumadores.

Los efectos fueron más consistentes para los no fumadores que para los ex fumadores. "El hecho de que los ex fumadores hayan sido capaces de dejar de fumar podría sugerir que son intrínsecamente menos vulnerables a los efectos de la nicotina", apunta Harmer.

La conclusión se mantuvo incluso después de que el autor diera cuenta de la condición social de los pacientes, el consumo de alcohol y otros factores que pudieran influir tanto en el riesgo de desarrollar problemas de salud mental como la probabilidad de estar expuesto a humo de forma pasiva.