Los antiepilépticos no elevan el riesgo de conductas suicidas

El uso de fármacos antiepilépticos no aumenta el riesgo de comportamientos suicidas. Al parecer, esta conducta se debe fundamentalmente a la influencia de la enfermedad de base para la que se prescribe el medicamento. Estas son dos de las principales conclusiones de un estudio publicado a mediados de agosto en The New England Journal of Medicine y en el que se han analizado los eventos observados en pacientes tratados con antiepilépticos.

El trabajo, coordinado por Alejandro Arana y Félix Arellano, de Risk MR Pharmacovigilance Services, en Zaragoza; José Luis Ayuso Mateos, del Hospital Universitario de La Princesa e investigador principal del Centro de Investigación Biomédica en Red de Salud Mental (Cibersam), del Instituto de Salud Carlos III, de Madrid, y el analista de datos americano Charles Wentworth, respalda la tesis sobre la seguridad de los antiepilépticos, situados en el punto de mira de la FDA estadounidense en 2008 después de que los datos de estudios anteriores relacionaran la ingesta de estos fármacos con un aumento de ideas suicidas.

El actual informe evalúa la posible asociación entre el uso de fármacos para el tratamiento de la epilepsia, enfermedad que afecta a cinco de cada mil personas, y la aparición de conductas suicidas. Según los autores, "estadísticamente se demuestra que en pacientes con epilepsia la toma de medicación específica para su enfermedad no se asocia con un mayor riesgo de este tipo de conducta, lo que reafirma la seguridad de este grupo de fármacos cuando se utilizan en pacientes con esta patología".

El riesgo de conducta suicida se debe fundamentalmente -prosiguen los científicos- a la influencia de la enfermedad de base para la que el medicamento fue prescrito: depresión, trastorno bipolar y epilepsia, entre otras.

La investigación se ha realizado a partir de una base de datos sanitarios de la población del Reino Unido, en la que han sido incluidos datos anónimos de más de cinco millones de pacientes. En un metanálisis de ensayos clínicos realizado por la FDA, de Estados Unidos, se encontró un asociación entre el consumo de antiepilépticos e ideas y comportamientos suicidas. Este hecho llevó a la FDA a solicitar la inclusión de una advertencia de tal hallazgo en los prospectos de todos los medicamentos antiepilépticos.

Situaciones clínicas
El objetivo del estudio ha sido continuar con la línea de investigación, observando y analizando comportamientos suicidas en pacientes con epilepsia, depresión y trastorno bipolar, en función de si estaban tratados o no con antiepilépticos.

"Se ha comprobado que la enfermedad de base está más fuertemente relacionada con los comportamientos suicidas que el uso de antiepilépticos para su tratamiento, de modo que el uso de fármacos antiepilépticos no se asocia con un incremento del riesgo de comportamientos suicidas en pacientes con epilepsia".

No obstante, en otras situaciones clínicas que el artículo evalúa puede producirse un incremento del riesgo asociado al uso de fármacos antiepilépticos, lo que debe ser tenido en consideración por los profesionales sanitarios.